Isla de Mozambique

Die kleine Insel Isla de Mozambique taucht erstmals im 8ten Jhdt. als Stützpunkt von arabischen Seefahrern auf, die mehr und mehr den Handel im Indischen Ozean kontrollierten und deren Dominanz erst im 15 Jhdt. nachließ. Die Insel liegt ca. 2,5 km vor der Festlandsküste und ist 3,5 km lang und 500 m breit. Die Bucht von Mossuril dahinter ist ein guter, weil geschützter Ankerplatz für Schiffe. Hier trafen sich Perser, Türken, Chinesen und Indonesier, es entstand sogar aus der Verbindung mit der einheimischen Bevölkerung ein eigener Menschenschlag, die „Swahili“, die wiederum bald den Inlandshandel und weite Teile der Küste zwischen Mogadischu und Sofala (heute Beira) dominierten. Ein eigenes Scheichtum, gegründet von Moussa M’Biki (Namensgeber für Mozambique) hatte auf der Insel seinen Sitz.

1498 setzte Vasco da Gama seinen Fuß auf die Insel, und damit begann die Zeit der portugiesischen Vorherrschaft im Indischen Ozean. Eine Wehranlage, die größte in der südlichen Hemisphäre und1522 errichtet, zeugt noch heute von dieser Zeit.

Die Festung wurde nie erobert, zu stark waren die Mauern und die Verteidigungsmöglichkeiten. Natürlich kam mit den Portugiesen auch das Christentum hierher und verdrängte zumindest teilweise den Islam.

Hier der frühere Jesuitenkonvent, der zeitweise auch der Wohnsitz des Governors (Sao Paulo-Palace) war und in dem heute das Museum untergebracht ist, in dem man u.a. diverse Gegenstände aus Persien, Indien und China, die man aus gesunkenen Schiffen hochgetaucht hat, besichtigen kann.

1721 begann der Sklavenhandel hier von der Insel aus. Insbesondere die portugiesische Kolonie Brasilien wurde von hier aus bedient. Ein Jahrhundert später, im Jahre 1822 verließ das letzte Sklavenschiff die Insel. 

Dass der alte Bestand an Häusern aus der portugiesischen Zeit sehr gelitten hat, und auch die UNESCO, die die Insel 1993 zum Weltkulturerbe erklärte, das Geld für die Renovierung offensichtlich nicht aufbringt, sieht man hier.

Hier das im 19. Jhdt. im Schinkel-Stil erbaute riesige Lazarett, das heute ebenfalls ungenutzt verfällt oder von den Einheimischen als Unterkunft genutzt wird. Zumindest in dem hinteren Gebäude gibt es auch heute noch ein Krankenhaus.