Volk der Swahili

Swahili ist ein Volk an der Ostküste Afrikas, das aus der Vermischung der verschiedenen Menschen, die hier seit Jahrhunderten Handel getrieben haben, hervorgegangen ist. Ihre Sprache hat sich in ganz Tanzania und im Süden Kenias durchgesetzt. In diesem Kapitel will ich einmal auf das eingehen, was diesen Menschenschlag von den Afrikanern unterscheidet, denen wir bisher begegnet sind. Dieser Junge auf dem Markt in Zanzibar ist eindeutig afrikanischer Herkunft.

Die Mehrheit der Menschen in diesem Gebiet, das lange Zeit von den Arabern beherrscht wurde, sind Moslems. Auffallend sind die bunten Tücher, die die Frauen tragen, und die verschiedene Botschaften senden. Jede Farbe, jedes Muster sagt etwas aus, signalisiert dem Umfeld etwas. Die Männer haben hier oft zwei Frauen, wenn sie sich das leisten können, auch mehr.

Neben den arabischen oder indischen Gesichtszügen findet man auch ostasiatische Einflüsse, wie man sie bei dieser Frau unschwer erkennen kann. Man achte auf die Malereien, mit denen Hände und Füße der Frauen verziert sind.

Das Bild unten macht die Unterschiede in den Gesichtsfarben deutlich. Die Swahili sind sehr gute Händler. Sie erinnern von der Mentalität am ehesten an die Araber oder Türken. Jeder hat sein kleines Geschäft, das meist auf dem Kauf und Wiederverkauf von Waren basiert. Man kann sich gut vorstellen, dass die Swahili über lange Zeit den Handel insbesondere mit dem Hinterland der Ostküste fest in der Hand hielten.

Unser Tuk-Tuk-Fahrer Adam ist katholischer Christ und von der Ausbildung her Ingenieur. Er hat sich von dem Ersparten ein rd. 2.000 € teures indisches Dreirad gekauft und verdient nun sein Geld mit Taxifahren. Er kommt auf ca. 500 € im Monat und muss damit seine Frau und drei Kinder ernähren.